Les bienfaits du sport chez l’enfant

Le Dr Marie-Carol Paruit, praticien hospitalier et pédiatre du sport, recommande une heure d’activité physique par jour, pour les enfants. Interview.

Quelles précautions prendre pour que le sport soit profitable à l’enfant ?

Il faut investir dans du matériel adapté, en particulier une bonne paire de baskets. Il est choquant de voir des enfants courir en chaussures de ville. Les risques d’entorse sont importants sur les sols glissants, mais le danger porte surtout sur le mauvais amorti. C’est entre 9 et 11 ans que le noyau du calcanéum, vulnérable pendant la période de maturation osseuse, se soude [zone du talon d’Achille]. Des sauts, de mauvaises réceptions, des pieds mal chaussés impactent la croissance osseuse normale du pied. Il faut aussi éviter de mettre à votre enfant des chaussures déjà portées, car, déformées, elle ne s’adapteront pas à la morphologie de son pied. Inutile toutefois d’acheter des chaussures de marque hors de prix : les produits d’entrée de gamme des grandes enseignes sont bien adaptés.

Arrive-t-il que des enfants fassent trop de sport ?

On estime que, au-delà de dix heures par semaine, c’est trop. L’enfant qui pratique à ce rythme, en général parce qu’il est licencié dans un club, doit consulter un médecin du sport deux fois par an, car le retentissement sur sa croissance et sa santé psychologique peut être important. Mais nous rencontrons aujourd’hui plutôt le problème inverse. Trop d’enfants ne bougent pas assez. Si en plus, ils ne vont pas à l’école à pied, s’ils restent statiques à la récré, s’ils prennent systématiquement l’ascenseur et qu’il passent leurs loisirs devant la télé ou leurs tablettes, c’est une catastrophe.

Quelles seraient vos recommandations ?

Une heure d’activité physique par jour semble une bonne moyenne. Il faut veiller à un apport suffisant en vitamine D, nécessaire à la consolidation osseuse. Depuis 2012, une recommandation préconise de donner de la vitamine D à tous les enfants en octobre. Peu de parents le savent. Il faut aussi penser au calcium, en consommant trois laitages par jour, surtout à la puberté. Il faut enfin que les généralistes profitent du moment de délivrance du certificat médical obligatoire aux jeunes licenciés sportifs pour faire un point complet avec les parents et délivrer à cette occasion les bons messages de prévention. On voit de plus en plus d’enfants victimes de problèmes cardiaques ou d’asthme à l’effort, c’est inquiétant.